Las autoridades de California, Estados Unidos, confirmaron la detención de una mujer señalada como presunta responsable de la muerte de su hija de nueve años, cuyo cuerpo fue localizado en una zona rural del estado de Utah, tras varias semanas de búsqueda.
El caso, que involucró a agencias estatales y federales, se convirtió en un asunto de alto impacto público por la desaparición previa de la menor.
La persona arrestada fue identificada como Ashlee Buzzard, de 40 años, quien enfrenta cargos por asesinato agravado relacionados con la muerte de su hija, Melodee Meza Buzzard, una niña de origen hispano reportada como desaparecida desde octubre.
De acuerdo con la investigación, la menor fue vista por última vez con vida el 9 de octubre, en un punto cercano a la frontera entre Utah y Colorado.
Según información proporcionada por el alguacil del condado de Santa Bárbara, Bill Brown, la mujer salió de California el 7 de octubre junto a la niña con rumbo a Nebraska, utilizando un vehículo alquilado.
Ese mismo día, cámaras de vigilancia captaron a ambas con cambios visibles en su apariencia, incluyendo el uso de pelucas, con el objetivo de dificultar su identificación.
La menor vestía una sudadera con capucha y cabello oscuro artificial, mientras que la adulta portaba una peluca larga y rizada.
Las indagatorias establecieron que, durante el trayecto, la acusada habría modificado reiteradamente su aspecto físico y alterado la placa del vehículo, presuntamente para evadir el rastreo de las autoridades.
Pese a que regresó sola a California, no notificó en ningún momento la desaparición de la niña.
La ausencia prolongada de Melodee Meza Buzzard fue detectada por el centro educativo al que asistía, lo que motivó el aviso a las autoridades y la activación de un operativo de búsqueda en el que participó el Buró Federal de Investigaciones (FBI).
El 6 de diciembre, una pareja que realizaba una sesión fotográfica halló el cuerpo sin vida de la menor en un área despoblada del condado de Wayne, en Utah.
El informe forense preliminar determinó que la causa de muerte fue un impacto de arma de fuego.
Posteriormente, las autoridades informaron que en el vehículo utilizado durante el viaje se localizó munición compatible con la encontrada en el lugar del hallazgo.
Las pesquisas también confirmaron que la niña vivía bajo el cuidado exclusivo de su madre desde el fallecimiento de su padre, Rubiel Meza, ocurrido en 2016.
Familiares del lado paterno señalaron que el contacto con la menor era limitado, según reportes de medios locales.
Actualmente, Ashlee Buzzard permanece detenida en la cárcel Northern Branch del condado de Santa Bárbara, donde se encuentra recluida sin derecho a fianza, mientras el proceso judicial continúa en curso.
